腸道菌叢失衡，有可能是肥胖的原因之一！你有沒有發現有些人吃得很多，但還是十分地纖瘦，這有可能是因為腸道菌群的豐富度不一，導致我們變瘦或是變胖。我們的腸道內住著數以萬計的細菌，而這些菌叢的種類有可能影響我們的身體是否健康！而「短鏈脂肪酸」是增加我們腸道好菌、減少壞菌的關鍵！
短鏈脂肪酸是什麼？
脂肪酸有分長、中、短鏈，而碳數在6以下，像是乙酸、丙酸和丁酸，便屬於短鏈脂肪酸。短鏈脂肪酸的生成是透過膳食纖維、抗性澱粉和菊糖等人體無法消化吸收的纖維素而得。腸道菌群會將這些膳食纖維等物質發酵後，產生短鏈脂肪酸，這些生成的短鏈脂肪酸，主要會再次被腸道的好菌利用；因此好菌能夠生長得較好、較多，而導致壞菌難以在腸道繼續生存。一部分的短鏈脂肪酸會透過血液循環，調節身體部份機能。
短鏈脂肪酸有哪些好處？
1. 平衡腸道菌叢 (1)
抑制結腸上皮細胞NOS2基因表現，進而減少腸道細胞產生硝酸鹽，讓壞菌（腸桿菌科細菌，像是大腸桿菌與沙門氏菌）無法生存。
壞菌會引起感染與發炎，他們通常屬於腸桿菌科細菌裡的兼性厭氧菌，意思是不論有氧或無氧都可以生存，在有氧環境會大量繁殖，進而導致腸道感染與發炎，但在無氧的環境中，便不會繁殖。而在無氧的腸道中，壞菌會利用硝酸鹽分解後的氧氣，持續生長，作為生長繁殖的來源。若是NOS2基因無法表現的話，壞菌便無法大量繁殖，也就不會導致腸道感染與發炎。
2. 提高腸道免疫力，減緩炎症 (2)
前面提過，短鏈脂肪酸主要會被腸道細菌利用，促進好菌生長，降低壞菌的生存力。不只如此，短鏈脂肪酸更可以減少壞菌與腸道上皮細胞結合，提升大腸免疫力，減少腸道發炎症狀，增加腸道健康。而結腸細胞也會利用短鏈脂肪酸作為主要的能量來源。
3. 打造易瘦體質 (2)
在打造易瘦體質過程中，短鏈脂肪酸會扮演四大功能
1) 調節脂肪酸代謝- 減少脂肪儲存、增加肌肉和肝臟的脂肪酸氧化（分解）
2) 調節葡萄糖代謝- 穩定血漿中葡萄糖濃度，預防糖尿病
3) 調節膽固醇代謝- 降低血漿中膽固醇濃度，減少肥胖
4) 增加瘦體素- 提升飽足感，減少食慾
1) 調節脂肪酸代謝- 減少脂肪儲存、增加肌肉和肝臟的脂肪酸氧化（分解）
2) 調節葡萄糖代謝- 穩定血漿中葡萄糖濃度，預防糖尿病
3) 調節膽固醇代謝- 降低血漿中膽固醇濃度，減少肥胖
4) 增加瘦體素- 提升飽足感，減少食慾
短鏈脂肪酸從何而來？
想要增加腸道短鏈脂肪酸，可以透過多多攝取膳食纖維或是菊糖等，菊糖存在許多食物中，像是在甜菜根、菊苣、蘆筍、大蒜和香蕉都含有膳食纖維。